El I-Ching consta de 64 capítulos con un sistema binario de numeración, aritmético y geométrico.

Los números impares son representados por una línea continua, y los pares, por una quebrada.

Estos trazos se llaman  hexagramas, formados cada uno de ellos por dos trigramas, y no se construyen como en la escritura china, de arriba abajo, sino de abajo arriba.  Son frases y consejos muy sabios y aplicables a cualquier cultura y moral.

Son cuatro las fuentes reconocidas del libro tal y como se conoce hoy en día: el texto de Fu-Hi, los que escribieron el soberano Wen y su hijo el duque de Chou, y los de Confucio y sus discípulos.

Precisamente unos comentarios atribuidos a la escuela de Confucio son los que interpretan los 64 signos del I-Ching, que surgen definitivamente en el siglo VIII a.C. debido a Los Cambios de Chou, o Chou I.

Al unirse Los Cambios de Chou con Las 10 alas de Confucio, es como surge El Libro de las Mutaciones tal y como se conoce hoy en día.

En el I-Ching se advierte un universo que se mueve por la relación de diálogo entre los seres opuestos y que está regido por la idea del movimiento y cambio.

Según el I-Ching, los cambios ocurren de manera cíclica. La vía de la adivinación del I-Ching se basa en la ausencia que un futuro que determine qué es lo que va a pasar, y en un casualismo, es decir que los acontecimientos se producen por casualidades.

Para este libro, cada momento es el punto donde se apoya el instante siguiente.

Los ocho hexagramas básicos son los siguientes:

Los 64 hexagramas se forman con los  ochos trigramas básicos:

Este sistema está basado en establecer relaciones basadas en analogías, y se forman parejas, estudiándose así el lugar que ocupa cada trazo dentro del hexagrama. Los medios de consulta son tallos de milenrama o aquilea, monedas, y otros medios diversos.
Un trigrama está compuesto por tres líneas que se trazan sobre el papel, y a él se asocian muchos significados, siendo los más utilizados estos: